歯周病

歯周病とは

日本人の成人の約8割がかかる
「静かな感染症」

歯周病とは、歯を支えている組織（歯茎・歯槽骨・歯根膜など）に炎症が起き、徐々に破壊されていく感染症です。
原因は口の中に存在する細菌で、とくに「歯周病原性細菌」と呼ばれる特定の菌が、歯と歯茎の境目（歯周ポケット）に入り込み、炎症を引き起こします。

歯周病は「サイレント・ディジーズ（沈黙の病気）」とも称されます。 初期の段階では痛みがほとんどなく、症状に気づきにくいまま進行するためです。
実際、厚生労働省の調査では、30歳以上の日本人の約8割が何らかの歯周病の兆候を持つとされており、「世界で最も患者数が多い感染症」としてギネス世界記録にも認定されています。

歯周病の進行ステージ

歯周病は、炎症が歯茎だけにとどまる初期段階から、骨が溶けて歯が抜け落ちる末期段階まで、段階的に進行します。

歯肉炎（しにくえん）

炎症が歯茎（歯肉）のみにとどまっている状態。歯茎が赤く腫れ、ブラッシング時に出血することがあります。この段階では、適切なケアにより完全に回復できます。

軽度歯周炎

炎症が歯周ポケット（歯と歯茎の境目の溝）に進み、骨への影響が始まる段階。ポケットの深さが3〜4mmほどになります。

中等度歯周炎

歯槽骨（しそうこつ：歯を支える骨）の吸収が進み、ポケットが4〜6mmに。歯がゆれ始めることもあります。

重度歯周炎

骨の吸収が著しく、ポケットが6mm以上に達し、歯がぐらつき、最終的には歯を失う可能性があります。

いずれの段階においても、早期に介入するほど回復の可能性が高く、治療の負担も少なくなります。

歯周病の原因
細菌と「リスクファクター」が重なるとき

歯周病の直接の原因は細菌ですが、細菌が存在するだけでは必ずしも発症するわけではありません。 発症・悪化には、細菌の存在に加えて、個人の持つ様々な「リスクファクター（危険因子）」が関係しています。

プラークと歯石
—細菌が住み着く環境

歯周病を引き起こす主要な細菌の多くは「嫌気性細菌」と呼ばれ、酸素が少ない環境を好む性質があります。
歯と歯茎の境目や、歯と歯の間に溜まった歯垢（プラーク）の内側は、まさにそのような低酸素環境であり、歯周病原性細菌が増殖しやすい場所です。

プラークが石灰化（硬化）したものが「歯石」です。歯石の表面は多孔質（小さな穴がたくさんある構造）で、細菌がさらに付着しやすくなります。
歯石は歯ブラシでは除去できないため、歯科医院での専門的なクリーニングが必要になります。

歯周病を悪化させる主な
リスクファクター

これらのリスクファクターが複数重なるほど、歯周病の発症・悪化リスクは高まります。

1. 喫煙

   タバコに含まれるニコチンは歯茎の血管を収縮させ、免疫細胞が患部に届きにくくなります。
   さらに喫煙者は歯茎からの出血が起こりにくいため、炎症に気づかないことが多く、発見が遅れがちです。

2. 糖尿病

   血糖値が高い状態が続くと、免疫機能が低下し、細菌への抵抗力が弱まります。
   歯周病と糖尿病は互いに悪化し合う「双方向の関係」があることが、多くの研究で示されています。

3. ストレス・睡眠不足

   ストレスホルモン（コルチゾール）の増加が免疫力を低下させます。

4. 歯ぎしり・食いしばり

   歯に過度な力が加わると、歯周組織へのダメージが大きくなります。

5. 不適切な歯並び・かみ合わせ

   特定の歯に力が集中したり、歯ブラシが届きにくい部位が増えたりします。

6. 遺伝的素因

   生まれつき免疫反応が過剰になりやすい体質の方は、同じ量の細菌に対してより強い炎症反応を起こす場合があります。

歯周病が全身の健康に
与える影響
口の中だけの問題ではない

近年の研究により、歯周病が全身のさまざまな疾患と関連していることが明らかになってきています。
歯周ポケットには、歯周病原性細菌とその細菌が産生する毒素、そして炎症によって生み出される「炎症性サイトカイン」と呼ばれる物質が存在します。
これらが歯茎の毛細血管から血流に乗り、全身へと運ばれることで、様々な臓器や器官に影響を与えると考えられています。

糖尿病との相互関係

歯周病と糖尿病は、お互いの症状を悪化させ合う関係にあります。

歯周病の炎症で放出された物質が、筋肉細胞や脂肪細胞における糖の代謝を妨げ、インスリン（血中の糖濃度を調整するホルモン）の働きを弱めることが分かっています。
その結果、血糖値のコントロールが難しくなり、糖尿病が悪化します。 逆に、糖尿病による免疫機能の低下が、歯周病をさらに進行させます。

心臓・血管への影響

歯周病を持つ人は、持たない人と比較して心筋梗塞や脳梗塞のリスクが高くなることが、複数の疫学研究で報告されています。
歯周病原性細菌が血流に乗って血管内に入り込み、血管内壁に炎症を起こしたり、血栓（血の塊）の形成を促進したりする可能性があると考えられています。

そのほかに報告されている関連疾患

歯周病の治療を行うことで、血糖値のコントロールが改善されたという研究結果もあります。口腔内の健康を保つことは、全身の健康を守ることと切り離せない関係にあります。

歯周病の治療
段階的に、根拠を持って進める

当院では、患者様一人ひとりの歯周病の進行度・リスクファクターを丁寧に評価した上で、治療計画を立てます。歯周病の治療は、段階を追って行うことが基本です。

1. 検査・診断

   まず精密検査を行います。
   「プローブ」と呼ばれる細い器具を使い、歯周ポケットの深さを1本ずつ測定します。
   合わせてX線（レントゲン）撮影で歯槽骨の吸収の状態を確認し、歯周病の進行度を正確に把握します。

   
2. 歯周基本治療
   （スケーリング・ルートプレー
   ニング）

   歯周病治療の中心となるのが「スケーリング」と「ルートプレーニング」です。

   スケーリングは、歯の表面に付着した歯垢・歯石を専用の器具（スケーラー）で取り除く処置です。 ルートプレーニングは、歯周ポケット内の歯根面（歯の根の表面）についた汚染物質を除去し、滑らかに仕上げる処置で、細菌が再付着しにくくする効果があります。

   これらの処置と並行して、患者様ご自身によるセルフケア（ブラッシング指導）も重要な役割を果たします。 正しいブラッシング法を身につけることで、治療効果を持続させることができます。

   
3. 再評価

   基本治療を終えた後、一定期間をおいて再び検査を行い、改善の状況を評価します。
   ポケットの深さが改善しているか、炎症が収まっているかを確認し、次のステップへ進むかどうかを判断します。

   
4. 外科治療（必要な場合のみ）

   重度の歯周病で、基本治療だけではポケットが改善しない場合に、外科的処置を検討することがあります。
   歯茎を一部切開してポケット内部を直視し、歯石や汚染組織を徹底的に除去する「歯周外科手術（フラップ手術）」などが代表的な処置です。

   
5. 歯周メンテナンス（定期的な管理）

   歯周病は、治療が終わった後も再発しやすい疾患です。
   細菌は治療後も口の中で増殖を続けるため、定期的なプロフェッショナルクリーニング（歯科医院でのクリーニング）と検査を継続することが、歯を長く守るために不可欠です。
   一般的に、3〜6ヶ月に1度のメンテナンスが推奨されています。

   

日常でできる歯周病の予防

正しいセルフケアの基本

歯科医院での治療・管理と同じくらい重要なのが、毎日のセルフケアです。 歯周病は細菌性の感染症ですから、細菌の住み着く環境を日々の歯磨きで除去することが、予防の第一歩になります。

正しいブラッシングのポイント

歯ブラシの毛先を歯と歯茎の境目に45度の角度で当てる「バス法」が、歯周病予防に効果的とされています。
力を入れすぎず、歯茎をマッサージするようなイメージで、小刻みに動かすことが大切です。強いブラッシングは歯茎を傷つけ、かえって歯茎退縮（歯茎が下がること）を引き起こす可能性があります。

また、歯ブラシだけでは歯と歯の間の汚れを約40%しか除去できないとも言われています。
「デンタルフロス」や「歯間ブラシ」を使って、歯と歯の間も丁寧にケアする習慣をつけることが、歯周病予防に大きく貢献します。

セルフケアで意識したいこと

どれだけ丁寧に歯を磨いても、歯石は自分では除去できません。 セルフケアだけで歯周病を完全に予防することには限界があります。
定期的に歯科医院を受診し、プロフェッショナルによるクリーニングとチェックを受けることが、長く自分の歯を守るための最善の選択です。

よくある質問

Q.歯周病は完全に治りますか？

歯周病の初期段階（歯肉炎）であれば、適切な治療とセルフケアにより、炎症を完全に取り除くことができます。
ただし、歯周炎に進行して骨が溶けてしまった場合、骨を完全に元の状態に戻すことは難しいとされています。治療によって炎症を抑え、これ以上骨が失われないように「安定した状態を維持する」ことが目標となります。
定期的なメンテナンスを継続することで、長期間にわたり歯を保ち続けることは十分に可能です。

Q.歯周病の治療は痛いですか？

軽度〜中等度の場合、スケーリング・ルートプレーニングは局所麻酔を使用しながら行います。
処置中の痛みについては、麻酔によって大幅に軽減できます。 処置後に一時的な歯茎のしみや違和感が生じる場合がありますが、通常は数日で落ち着きます。 痛みへの不安がある方は、遠慮なくご相談ください。

Q.歯周病と虫歯は同時に治療
できますか？

多くの場合、歯周病と虫歯は並行して治療を進めます。 ただし、歯周病の状態が重度の場合、まず歯周病の基本治療を優先し、炎症を落ち着かせてから虫歯治療を行うケースもあります。
同時並行で進めることで通院回数を減らせることもありますので、担当医とご相談の上、最適な順序で治療を進めます。

Q.歯がぐらぐらしていますが、
抜かなければなりませんか？

歯のぐらつきがあっても、必ずしも抜歯が必要とは限りません。
歯周病が原因のぐらつきであれば、治療によって炎症を抑え、骨への影響が止まれば、ぐらつきが軽減する場合もあります。
ただし、支える骨がほとんど失われているほど重度に進行している場合は、抜歯を検討することもあります。 まずは検査を受け、現在の状態を正確に把握することが重要です。

Q.歯周病の治療後、どのくらいの頻度で通院が必要ですか？

治療終了後は、定期的なメンテナンス（歯周管理）のために、一般的に3〜6ヶ月に1度の通院をお勧めしています。
患者様の歯周病の進行度や再発リスクの高さによって、適切なメンテナンスの間隔は異なります。
メンテナンスでは、歯周ポケットの再測定・プロフェッショナルクリーニング・セルフケアの確認などを行い、歯周病の再発を早期に発見・対応できる体制を整えています。